"...Наконец-то мне удалось уложить свои мысли в виде рассказа. Может он получился неполным, зато полностью отражающим мое видение Ирландии..."

Признаться честно, впервые я заинтересовался Ирландией, только когда мне предложили туда поехать. Нет, я конечно знал из уроков географии, что есть такая страна. Более того, даже слышал, что она находится где-то там рядом с Англией или Великобританией. Cловом, в голове моей с детских лет прочно осела мысль что "она такая же как Англия". Кто бы мог подумать, насколько глубоко я заблуждался в своих оценках!

Начнем с того, что Ирландия это остров с населением около трех миллионов человек. Для примера, только в Лондоне проживает около девяти. Получается, что в полуторамиллионном Дублине cконцентрирована чуть ли не половина всего населения страны. Конечно, для столицы город, пожалуй, маловат. Не хватает ему некого столичного шика и пафосности. Нет в Дублине ни небоскребов, ни кричащих табло рекламы. Ни круглосуточных казино, ни лимузинов с важными персонами. Зато есть у него некий свой, особенный дух. Кельтский, если хотите.

Невысокие домишки и узенькие улочки. Шпили готических соборов, архитектурный стиль которых я не встречал нигде. Витееватые барельефы и статуэтки на фасадах домов. Серая даже в солнечный день река Лифи, рассеченная множеством мостов, мостиков и мосточков - Венеция на ирландский манер. Открытые двери пабов, из которых доносится людской смех и живая музыка. Пестрая толпа зевак, круглосуточно гудящая, словно пчелиный улей, на Стивенс Грин стрит. Свет неоновых рекламных вывесок и тени, отбрасываемые размытыми огнями ажурных фонарей. Как приятно снова и снова окунаться в эту атмосферу праздника и в то же время человеческого тепла и уюта.

Спросите любого ирландца, что он думает о своей стране и вы получите примерно такой ответ: "Ирландия" это рай. В этом раю есть только две неприятные вещи, которые имеют место быть. Это погода и страховаые компании. Действительно, об ирландской погоде можно написать целый трактат и не сказать при этом ничего. Сами ирландцы конечно же привыкли к постоянному ветру и пасмурному небу. Однако я, до сих пор не могу разгадать эту метеорологическую загадку. За считанные минуты тяжелые свинцовые тучи сменяются легкими игривыми облачками, которые словно белокрылые лошадки проносятся по небосклону. Проливной дождь сменяет яркое солнце, чтобы просушить насквозь промокшие улицы и спешащих куда-то прохожих. А чего cтоит один туман, который клубится над мостовой предрассветный час, когда Дублин только-только начинает просыпаться. Или переливающаяся неземными красками радуга после дождя, изогнутой аркой подпирающая серые небеса.

Вековой город, вековые традиции. Каждый уголок Дублина, как впрочем и Ирландии, это живая история. Причем нетронутая маркетингами и коммерцией. Полное отсутствие искуственного глянца и табличек для туристов. Не поленитесь, загляните сами в справочник и вы узнаете, что каменные стены, возле которых вы сейчас стоите, были отсроены еще викингами лет эдак пятьсот назад. Или, скажем, захоронения недалеко от Дублина, которым по предварительным оценкам около пяти тысяч лет!

Перед вами живая история. Она вокруг вас, она наполняет вас. Даже когда вы просто любуютесь холмистым загородным пейзажем с копошащимися белыми овечками на фоне серых камней, ваши мысли невольно убегают куда-то в глубину веков. И вот уже перед вами поле битвы, где кипит сражение с нормандцами на заре первого тысячелетия. Или друиды, совершающие свои магические ритуалы задолго до прихода христианства на нашу планету. Даже отблески камина в вашей комнате - далекая история. Потому что так же наши прапрапрадеды сидели перед огнем и пели печальные, чарующие кельтские песни на старинном галльском языке, который сохранился во всем своем многообразии до сегодняшних времен.

Cтрана мифов и легенд, страна загадок. Страна Зеленого Трилистника. Наверное, чтобы хоть немного понять Ирландию, надо родиться ирландцем. Кстати, вы не знаете, причем здесь трилистник ? Слушайте. Когда-то давным-давно, cвятой Патрик? Впрочем, это уже cовсем другая история, которую расскажет вам любой житель Дублина. Гораздо лучше чем я. Так не лучше ли спросить его самого.