Ирландский пейзаж – это зеленые поля, холмы вдали, голубое небо. Лето, прохладно, свежо.
Kлуб (Corporate Club) организовал поездку в графство Килкенни (Kilkenny). Это около 2 часов езды от Дублина на Юго-восток Ирландии.
Это коттедж в котором я жил. Основная архитектурная деталь – соломенная крыша английского производства. Страховка из-за этого (пожарная безопасность ни в какие нормы не входит из-за соломы) весьма значительна. Внутри все очень стильно – старинный ирландский дом.

Лошади и лебеди в этом коллаже есть и на самом деле. Рядом – озеро небольшое, где живут утки и лебеди, а под водой может-быть и рыбы, так как в коттедже стояли удочки со снастью и предложение порыбачить (бесплатно).
А за домом конно-спортивный комплекс с ареной для выездки и стадионом.

Всего две мили от коттеджей до города.
Я сделал ошибку, решив пройтись пешком после концерта. Никто так не делает, все звонят по мобильному и заказывают такси, если нет машины. А я по российскому обычаю решил вечером пройтись.
Места для прогулок вдоль шоссе не оказалось. Каждый раз при встречной машине приходилось вжиматься в изгородь. Земля вся поделена и нет свободного места. Кругом частная собственность на землю.
Люди в клубе разные, интересные, как правило, это представители среднего класса: инженеры, менеджеры среднего звена, служащие, адвокаты. Замучили странными замечаниями и вопросами о России. Как и многие на Западе, они имеют однообразные и неверные представления о России.

Лошади в Ирландии очень популярны. Удовольствие это дорогое, тем не менее, многие этим занимаются.

Мой новый знакомый по клубу, имеющий двух лошадей (для себя и жены) рассказал, что в среднем лошадь стоит 4-8 тысяч фунтов, но очень хорошая может стоить и 50 тысяч и даже больше. Передвижная кабина (horse box), чтобы перевозить лошадь по дорогам, стоит около 3-4 тысяч. Сбруя, седло – еще несколько тысяч. Лошадь держат на конюшнях. Это около 200-300 фунтов в месяц. Для тренировок надо ехать в специальные места, т.к. просто поле, по которому можно проехаться, в Ирландии не существует.
Регистрация лошади в ирландском регистре обязательна. Все лошади имеют рейтинг, который им дают эксперты в зависимости от результатов соревнований. Стоимость лошади впрямую зависит от рейтинга. Многие делают бизнес на лошадях, покупая молодую, дешевую лошадку, затем тренируют ее и доводят рейтинг до выгодной продажной цены.

Глядя на три десятка джипов с разнообразными кабинками для лошадей на прицепе, стоящими на лужайке перед сельским стадионом, где три десятка всадников на великолепных лошадях прыгают через препятствия, я подумал, что надо иметь весьма хорошие доходы, свободное время, традиции, желание, и в целом это так отлично от того, что мы имеем в России, что не то, что завидно, а как-то «инопланетно». Другой мир.

И еще я подумал о том, что 80% ирландцев имеют зарплату до 20 тысяч фунтов в год.

Перекусить «как-нибудь» и сэкономить у меня не вышло. Все сгруппировались и поехали в ресторан, сначала на ланч. Потом был паб, где по телевизору показали как Ирландия вничью сыграла с Португалией, потом вечером единогласно, поехали в другой ресторан. И не то чтобы выпить, как в России, а просто поесть. Много говорили о межнациональных отношениях, шутки за столом были так остры, что я очень хотел рассказать пару анекдотов про англичан, но, следуя совету посольских людей не затевать разговоры про религию, аборты и Британию, удержался.

В конце поездки я посетил замок в Килкенни с моим новым приятелем Джеймсом из клуба.

Замок принадлежал роду Батлеров (Butler), их родственниками является английская королевская семья. Кстати, клан Батлеров всегда воевал против клана О’Хара. См. роман «Унесенные ветром».

Замок начали строить в 1170 году и до сих пор строят и перестраивают. Очень неплохое качество реставрации.
Сейчас перестраивают на деньги ЕЭС. В 1170 году это были норманны и в дальнейшие века различные пришельцы, в основном англичане. И тогда и сейчас иностранные инвесторы вкладывают деньги в строительную индустрию Ирландии.

Русским надо поучиться у ирландцев в деле привлечения иностранных инвестиций.

В замке экскурсия состояла из короткого показа жилья (7-ми комнатная квартира, образно говоря) аристократов викторианской эпохи, а именно: приемной, столовой, гостиной, библиотеки, спальной, комнаты для унитаза (огромного размера почему-то), и прекрасного зала приемов с верхним светом, картинами всех членов клана и некоторых королей, гобеленами и чудесным большим камином. Гобелены великолепны.

Рядом на территории замка прекрасный самый настоящий аристократический английский парк.

Батлеры не живут теперь в замке. Последний из рода Батлеров в 1935 году навсегда покинул Ирландию. Как я догадываюсь, он не очень был доволен движением Ирландии к независимости. А в 1967 году Батлеры продали замок за символическую сумму в 50 фунтов местной общине.

Я сейчас размышляю над этими странными фактами. Ирландцы же совершенно никакой странности в этом не видят. Мой товарищ Джеймс был оригинален: «Ну продал и продал… Пусть за небольшие деньги, это его частное дело…Может быть дороговат был ремонт… Ох уж эти аристократы, они даже в футбол не умеют играть…».

Экспозиция кончилась внезапно и осталась легкое чувство досады, которое скрасилось чудесной погодой и изумительным видом из парка на город.

Дублин, июнь 2001.